―――次からは経営についてお話をお伺いしたいと思います。経営において大切にしている考え方は何ですか。

弊社に入社する方は中途での採用が多かったのですが、その際には、「以前の会社で働いていた時以上に幸せになってやる、その時以上に稼いでやる！という気持ちで来て欲しい」とお話ししています。今も、弊社では「10年後のキリシマ精工、10年後の自分」というテーマで社員に発表をしてもらうことがあります。そこでは皆、「10年後こうありたい、給料についても倍に増やしたい」などと自分の気持ちを表現していますし、会社に関しても、この厳しい世の中でどう生き残るか、技術力や品質向上についてどうすれば良いかなど会社の未来を考えてくれるようになりました。

―――それでは、今の製造業界での課題は何だとお考えですか。

日本の製造業でしか出来なかった技術が、他国でも出来るようになっていることですね。それに加え、コストも半分ですんでいる。コスト面で言うと人件費や光熱費にしても、他国とは金額ベースが異なるため、同じ土俵で戦うのは難しいとは思います。あとは、自動化や効率化がどこまで進められるかが争点になると思いますが、私たち中小企業ではそれに必要な資金力も乏しく、対応に関しても少量多品種の会社だと尚更難しい部分もあります。できる限り、国内での生産消費を行っていきたいという気持ちはありますが、海外にも目を向け、世界で生き残るための考え方にシフトしないといけないとも思います。

―――今後の製造業界において生き残っていくために必要なことは何でしょうか。

いち早く情報を得て、様々なことに『チャレンジ』していくこと、今後どういうものが流行るのか『先見の明』を持つことが必要だと思います。

また、行政とのお付き合いも重要だと思います。行政とのお付き合いの中で、様々なご依頼案件などお話をいただくことがあります。中小企業は資金力が十分ではないと思いますが、行政とのお付き合いの中で、助成金が受け取れたり、他県から注文のご連絡やご紹介をいただいたりすることもあります。私が行政とのお付き合いを始めたきっかけとしては、会社を始めた時に、ある方から「県に相談した方が良い」とアドバイスをいただいたことでした。そのアドバイスをきっかけに、行政の方も巻き込みながら会社一丸となって開発を進められるようになりました。また、会社の知名度を上げ自社アピールするためには賞を狙うことが有効ではないかと考えました。まずは自分の会社を知ってもらうことが大切だと考え、様々な機会に積極的にアプローチし知名度向上に努めてまいりました。

―――西重様自身は10年後をどのように思い描いておられますか。

『チャレンジ精神』をモットーに新しい分野にどんどん挑戦していきたいです。半導体医療関連は売上げ的には低いですが今後、より盛り上げていきたいと考えていますし、他にもあらゆる分野において問題を抱えた企業様が難しい案件でありながら品質的に安心できる会社はどこかと考えたときに、私たちの会社の名前が浮かぶような、そんな会社にしていきたいですね。私個人としては、「人生は楽しまなきゃ損」というポリシーがありますので、ソフトボールなどの運動もやりつつ、体が動くうちにやりたいことは全てやり、人生を全うしたいと考えています。

―――今後はどういった企業様とお付き合いしていきたいですか。

共に成長できる会社様とお付き合いしていきたいですね。大企業だから、中小企業だからということは関係なく、本音で話をすることができて、お互いにコミュニケーションを取りながらお付き合いできる会社様が良いです。商売というのは相手のために尽くすということではないのかなと思います。お取引する会社様の為なら失敗も厭わず、挑戦したいと思います。それくらい、お互い信頼しあえる関係であることが大切と思います。